Die neue Saison, die 62. seit der Gründung in der Saison 1955/56, begann Ende Juni. Die Clubs aus Europas schwächsten Fußball-Ligen – Estland, Gibraltar, San Marino, Malta, Wales, Färöer-Inseln, der Republik Moldau und Armenien – begannen das Turnier mit Spielen in der ersten Qualifikationsrunde. 78 Teams nehmen insgesamt an der Champions League 2016/17 teil.
22 Fußballmannschaften waren bereits für die Gruppenphase qualifiziert. Am 23. und 24. August wurde die letzte Playoff-Runde ausgetragen, in der die zehn weiteren Teams ermittelt wurden. Die Auslosung für die Gruppenphase fand in Monaco am 25. August statt, bereits einem Tag nach den letzten Playoff-Spielen.
Die Gruppenspiele der Champions League 2016/17 starteten Mitte September. Die Hälfte aller Spiele finden dienstags statt, während die andere Hälfte der Teilnehmer am Mittwoch in das CL-Turnier startet.
Die letzten Gruppenspiele werden am 6. und 7. Dezember ausgetragen. Ein paar Tage später findet die Auslosung der ersten KO-Runde statt. Dann müssen sich Fans eine Weile gedulden, denn die Champions League macht für zweieinhalb Monate Pause. Die ersten Playoff-Begegnungen starten im Februar-März. Das Viertelfinale ist im April, das Halbfinale im Mai und das Finale im Millennium Stadium in Wales ist für Samstag, den 3. Juni 2017 geplant.